－ルカニ村はバナナだらけ－

根本　知世さんより

ndizi road/バナナ道路　「ルカニ村に行けば、バナナの木なんて掃いて捨てるほどあるよ」と、言ったのはコーヒー調査のためルカニ村に行く、日本から来た父の知人、辻村さんだ。 　わたしがルカニ村へ最後に行ったのは、7年前。わたしが7歳のときである。元々記憶力がよくないわたしは、その時のことを覚えていない。ゆえに、「掃いて捨てるほどある」と名高いルカニ村のバナナの木がどのくらいの量なのかを、ダルエスサラームから7時間かかるルカニ村へ行く道の途中、想像していた。 　しかし、実際はわたしの想像を絶するものであった。文字通り「掃いて捨てるほど」あったのだ。どこでもいいが、ある場所に立ち、360度体を回転させれば、バナナの映らない景色などない。それくらい多いのだ。わたしが勝手にバナナ道路(ンディジ・ロード)と名づけた道もあるくらいだ。その道は、両脇からバナナ林に囲まれており、歩けばなかなか気分のいいものだった。 　ルカニ村の畑に入ってみれば、バナナ、バナナ、バナナ、なのだが、コーヒーの木も少なからずあった。花が咲いているのもあれば、全く咲いてないのもあり、ごく少数だったが実がなっている木もあった。

　辻村さんが言うには、わたしが行った2007年12月はルカニ村にバナナの木が通常より多く生えていたらしい。村の人曰く、今年は雨が多いせいで、コーヒーの木がダメになり、代わりにバナナの木が

chakula cha ndizi/バナナ料理多い（これは、コーヒーの木は降水量が多いとダメになる代物で、反対にバナナの木は降水量が多いと盛んに生えるためである）。なので、村の人々は、コーヒーを売って生活をたてることを半ば諦め、バナナを売ることに専念している、とのことだった。

　そのせいか、わたしの泊まっていた家でもバナナの料理がたくさん出た。調理用バナナを揚げたもの、調理用バナナのスープ（ムトーニ）、調理用バナナのシチュー。甘いバナナのデザートもある。バナナづくしである。 　調理用バナナを揚げたものは、ただ単に揚げただけなので、味はついていない。自分の好みで塩をかけたりするのだ。形こそ違えど、味はじゃがいもとそう変わらないものだった。 　ムトーニはバナナの味しかしなかった。それは、どろどろしたスープで、甘くない。わたしはあまりおいしいとは思わなかったのだが、「7年前、この家に来たときにはたくさん飲んでたよ」と言ったのは、その家のお母さん兼調理人のママ・ビクター。舌が変わってしまったのだろうか。 　肉やお野菜などが入っている調理用バナナのシチューは、わたしの家のダダ(お手伝い)さんが日常に作ってくれるものと似ていたので、おいしく食べられた。 　もちろん、バナナ料理でないご飯も出てくる。香辛料をいっぱい使った炊き込み御飯（ピラウ）、マカロニ、とうもろこしを乾燥させてその粉をお湯で練り上げたもの（ウガリ。日本で言えば、お米のようにポピュラーなタンザニアの主食）、トマト味のシチュー（これは白ご飯やマカロニやウガリ

kahawa/コーヒーの実にかける）、その他いろいろ出た。どれもおいしかったが、わたしはトマト味のシチューをかけたピラウが絶品だと思った。

　タンザニアではピラウはお祝い料理として出される。それは、結婚式だったり、成人式だったり、さまざまである。この時、泊まった家で出されたのはもてなしの意味だろうか。ピラウは香辛料をたくさん使う。それがいい香りといい味にしてくれる。また、ピラウには、じゃがいもと肉がいれられる。わたしはピラウが好きで、ママ・ビクターが作ったピラウも気に入ったのだが、わたしの家のダダ(お手伝い)さんが作ってくれるもののほうが好きだった。ダダ(お手伝い)さんが作ってくれるものは、もっと味が濃い。香辛料の味がする。ママ・ビクターの作ったものは、味が薄い。ママ・ビクター自身、「ピラウを作るのは、得意じゃないのよ」と言っていた。

　ウガリは米のように全く味がしないものなので、トマト味のシチューや、ムチチャ（タンザニアでよく食べられている葉っぱ）を炒めたものと一緒に食べたりする。ウガリは手を使って食べるものなので分かるのだが、チャガ（キリマンジャロ山付近に住む民族）のウガリはわたしが家で食べているものより少々硬いし、少々苦い。とはいっても、別にまずいわけではない。 　トマト味のシチューは作る人によって違うのだが、大体は肉とじゃがいもが入っている。あとは、にんじんを入れたり、おくらを入れたりもできる。ルカニ村で作られたものは、スパイシーな味がしたので、香辛料が入っていると思われる。

Mt.kilimanjaro/キリマンジャロが見えた！　紅茶（チャイ）に関しては、ティーパックを使って自分で淹れたものを飲むか、ママ・ビクターの入れた香辛料入り（主にしょうが）のを飲むかである。 　泊まった家に置いてあったコーヒーは缶入りのキリマンジャロ山コーヒーだった。ルカニ村の人は、自分でコーヒーよりも、紅茶を好んで飲む。旅先で一つ学んだ事；紅茶はコーヒーよりも人を目覚めさせる。

　ルカニ村に限ったことではないが、知人を訪問しにいくと、もてなされる。チャイや、卵焼きが出たことがある。それだけでなく、バナナやアボガド、卵などをもらったこともある。時には、「一緒にお昼ご飯を食べないか」と誘われることもある。「これが僕が日本に太って帰っていく理由だよ」と、ルカニ村に毎回調査に来る、辻村さんが言っていた。なるほど、そうであろう。皆善意でやってくれていることであり、これが一種の文化のようなものだから、容易に断ることもできないのである。

2007年12月